L'histoire de Mont Tremblant
Destination chic... depuis toujours!
L’attrait de Mont-Tremblant pour les “grands” de ce monde ne date pas d’hier. Personnalités, hommes d’affaires prospères et politiciens seraient du lot des gens tombés sous le charme de la région dès la fin du 19e siècle.
C’est aux abords du lac Mercier que le Domaine d’Honoré Mercier, avocat, journaliste et politicien, se trouvait. Sa résidence campagnarde, selon le goût bourgeois de l’époque, avait fière allure sur un promontoire offrant une vue magnifique sur le lac Mercier. Selon certains, le P’tit train du nord s’arrêtait à la gare du lac Mercier pour déposer Honoré Mercier, un proche du Curé Labelle, devant son domaine, pour lui éviter de marcher! Il semblerait que la maison existe toujours mais rien ne confirme qu’il s’agisse de l’originale.
Propriété d’un richissime entrepreneur, le Domaine Dufferin avait pour thème principal l’équitation, passion du propriétaire. Les meilleurs artisans y ont travaillé sans relâche pour créer un domaine au-delà du réel comprenant une écurie, un club house luxueux, une piscine art-déco sous une serre anglaise et de magnifiques jardins. Le livre d’or mentionne plusieurs personnalités politiques, hommes d’état, représentants religieux, ambassadeurs et artistes.
Propriété d’une famille écossaise, le Domaine McEwan du lac Ouimet est fort intéressant. Elle, passionnée par les jardins, lui, médecin pour l’armée navale canadienne à Halifax. Cette propriété comportait un véritable jardin botanique, un petit chalet de bois rond et une ancienne ferme où demeurait le chauffeur. La maison existe toujours ainsi que le petit cimetière dans la forêt.
Il y avait aussi de grands domaines construits par des ordres religieux comme le Domaine Killarney, mis en place par le père O’Reilly, avec une chapelle de pierre, une glacière et nombre de bâtiments. Ce domaine Franciscain qui surplombait jadis le lac Desmarais est aujourd’hui l’un des plus en vue à Mont-Tremblant où de grandes personnalités et célébrités ont élu domicile.
L’influence de Joe et Mary Ryan, fondateurs de la Station touristique Mont-Tremblant, sur l’architecture de la région est très importante. Ce riche héritier de Philadelphie et son épouse avaient un goût certain pour le grandiose. La base de la station en aura influencé plus d’un dans le choix d’une architecture traditionnelle québécoise pour la construction de leur maison. On remarque les toits mansardés et les fenêtres à crémone avec volets aux couleurs vibrantes.
La colonie Ryan le long du lac Tremblant comportait une série de belles résidences où l’on trouvait entre autres la villa des McClaggett. D’un grand modernisme pour l’époque, elle intégrait une touche d’héritage de la culture dite “canadienne-française”. La maison fait aujourd’hui place à l’hôtel cinq étoiles Quintessence.
L’histoire se poursuit et de nouveaux rêves émergent des berges des lacs et rivières de la région, de nouveaux domaines voient le jour dans la forêt laurentienne. Des gens de partout viennent, comme d’autres à la fin du 19e siècle, offrir à leur famille un lieu qui deviendra le théâtre de moments uniques!